Wenn man an einem Abend so viele gute Ideen, mutige Teams und Menschen mit Lust auf Zukunft an einem Ort erlebt, dann merkt man wieder: Dortmund kann Gründung.

Die start2grow Pitch & Party 2026 im DEPOT Kulturort Dortmund war genau so ein Abend. Eine besondere Mischung aus Wettbewerb, Community und Feierabend-Atmosphäre in einer Location, die perfekt dazu passt: Industriecharme, offene Räume, Bühne im Zentrum und überall Gespräche, die nach „Wie können wir zusammenarbeiten?“ klingen.

🏆 Im Rahmen der Pitch & Party wurden die Siegerteams des diesjährigen @start2grow Wettbewerbs ausgezeichnet:

🥇 1. Platz: Spree Monitoring – das Monitoringsystem basierend auf der innovativen Technologie Codawelleninterferometrie (CWI) soll einen Beitrag dazu leisten, Schäden an Bauwerken frühzeitig zu erkennen und prädiktives Erhaltungsmanagement zu ermöglichen. Gegründet wurde das Start-Up von Sven Focht und Julia Hau.

🥈 2. Platz: cargovibe steht für den Bau der ersten fahrerzentrierte Software zur Verbesserung des Arbeitsalltags von Lkw-Fahrer*innen – integriert im Fahrzeug, modular aufgebaut und gemeinsam mit der Branche entwickelt. Hinter dem Team stehen Philipp Bracht, Michel Schrick und Leon Schumacher.

🥉 3. Platz: wailand. Sie automatisieren durch den Einsatz von Workflow-Automatisierung und AI-Services den Engineering-Prozess von Industriekunden. Gegründet durch Dr. Martin Peters und Dr.-Ing. Patrick Kübler

Als TechnologieZentrumDortmund (TZDO) freut es uns besonders, dass wir auch in diesem Jahr wieder den TZDO-Sonderpreis (10.000 €) vergeben konnten. Dieses Mal ging dieser an wailand und cargovibe.

Herzlichen Glückwunsch an alle ausgezeichneten Teams und genauso viel Respekt an alle Finalist:innen und Teilnehmenden.

Dieser Abend hat einmal mehr gezeigt, wie stark das Gründungsökosystem in Dortmund und der Region vernetzt ist und wie viel Energie entsteht, wenn man es zusammenbringt.